Castello Galliéni

Joseph Gallieni, maresciallo di Francia e figura di spicco nella storia militare e coloniale francese, segnato dalla sua influenza a Fréjus, nacque il 24 aprile 1849 a Saint-Béat (Alta Garonna) e fu una figura chiave nella storia militare e coloniale francese. Maresciallo di Francia, si distinse non solo per il ruolo cruciale svolto nell'espansione dell'impero coloniale, ma anche per i suoi atti eroici durante la prima guerra mondiale. Noto inizialmente per la sua brutale repressione dell'insurrezione di Menalamba in Madagascar, Gallieni adottò un metodo che combinava azione militare e sviluppo economico, cercando di pacificare i territori e al contempo promuoverne la crescita dopo le conquiste. Nel 1905 gli fu conferita la Gran Croce della Legion d'Onore e nel 1911 la Medaglia Militare. Nel 1921 gli fu conferito postumo il titolo di Maresciallo di Francia.

La sua leggenda si arricchì durante la Prima Guerra Mondiale, quando, in qualità di governatore militare di Parigi, prese una decisione storica: la requisizione dei taxi parigini per rinforzare le truppe sul fronte dell'Ourcq. Ma al di là delle sue imprese militari, è la sua duratura influenza a Fréjus a meritare particolare attenzione. Dal suo matrimonio nel 1882 con Marthe Savelli, la città è diventata la sua ancora personale e militare.

Dall'estate del 1915, mentre era ministro della Guerra, Gallieni, che conosceva bene la regione del Fréjus, immaginò la creazione di campi militari per accogliere contingenti provenienti dall'Africa, comprese truppe nere, indocinesi e somale. 

Fréjus divenne quindi un centro strategico, accogliendo fino a 50 soldati distribuiti tra l'Esterel, la valle dell'Argens e il distretto di Sables a Fréjus-Plage. 

I soldati vengono addestrati, educati e curati in ospedali costruiti sul posto, e alcuni di loro riposano oggi in cimiteri militari, come la necropoli dedicata ai combattenti morti nei campi del Sud-Est. 

Questo soggiorno militare si distingue per la sua infrastruttura completa: campi di addestramento, poligoni di tiro, scuole di alfabetizzazione e luoghi di culto, come la pagoda indocinese, che rimane ancora oggi.