Castello Galliéni

Joseph Gallieni, nato il 24 aprile 1849 a Saint-Béat (Alta Garonna), è stato una figura essenziale nella storia militare e coloniale francese. Maresciallo di Francia, si distinse non solo per il ruolo cruciale nell'espansione dell'impero coloniale, ma anche per i suoi atti eroici durante la Prima Guerra Mondiale. Conosciuto inizialmente per la brutale repressione dell'insurrezione di Menalamba in Madagascar, Gallieni adottò un metodo che combinava azione militare e sviluppo economico, cercando di pacificare i territori e promuovendone la crescita dopo le conquiste. Fu decorato con la Gran Croce della Legion d'Onore nel 1905 e la medaglia militare nel 1911. Nel 1921 ricevette postumo il titolo di Maresciallo di Francia.

La sua leggenda si arricchì durante la Prima Guerra Mondiale, quando, in qualità di governatore militare di Parigi, prese una decisione storica: la requisizione dei taxi parigini per rinforzare le truppe sul fronte dell'Ourcq. Ma al di là delle sue imprese militari, è la sua duratura influenza a Fréjus a meritare particolare attenzione. Dal suo matrimonio nel 1882 con Marthe Savelli, la città è diventata la sua ancora personale e militare.

Dall'estate del 1915, mentre era ministro della Guerra, Gallieni, che conosceva bene la regione del Fréjus, immaginò la creazione di campi militari per accogliere contingenti provenienti dall'Africa, comprese truppe nere, indocinesi e somale. 

Fréjus divenne quindi un centro strategico, accogliendo fino a 50 soldati distribuiti tra l'Esterel, la valle dell'Argens e il distretto di Sables a Fréjus-Plage. 

I soldati vengono addestrati, educati e curati in ospedali costruiti sul posto, e alcuni di loro riposano oggi in cimiteri militari, come la necropoli dedicata ai combattenti morti nei campi del Sud-Est. 

Questo soggiorno militare si distingue per la sua infrastruttura completa: campi di addestramento, poligoni di tiro, scuole di alfabetizzazione e luoghi di culto, come la pagoda indocinese, che rimane ancora oggi.